Volterra

Volterra er kanskje en av de vakreste byene i Toscana, som ligger midt i det bølgende toskanske landskapet. Volterra har litt mer enn 10 000 innbyggere og ligger cirka 50 km syd for Pisa, og cirka 50 km fra havet. Byens hjerte er Piazza dei Priori, plassen foran rådhuset Palazzo dei Priori. Sentrum består av svingete gater, etruskiske bymurer og vakre middelalderske bygninger. Smale gater slynger seg forbi gamle kirker og palasser, og forbi mange restauranter og verksteder. Volterra er en kompakt by, og er derfor perfekt for dagstur.

Volterra ble grunnlagt på 8. århundre f.Kr. av etruskerne. I det første århundre etter Kristus ble byen overtatt av romerne. Byen blomstret også i middelalderen og renessansen. Dette betyr at bokstavelig talt på hvert gatehjørne finner du historie. 

Volterra er omgitt av syv kilometer med middelalderlige og etruskiske bymurer. Porto All’Arco er den eneste havnen som ble levert fra etruskerne. Tre hoder er plassert på porten, i dag sterkt skadet av vær og vind, hvorav ingen faktisk vet meningen. Muren du ser her er ombygd av romerne. 

Volterra har en lang, imponerende historie. Byen ble grunnlagt av etruskerne, og sporene deres kan fremdeles sees overalt i byen. I dag i Volterra føler du nesten at du er tilbake i middelalderen, så mange vakre bygninger kan beundres i byen.

Palazzo dei Priori er det eldste rådhuset i Toscana, i dag er det et museum. Det tjente til og med som et eksempel for Palazzo Vecchio i Firenze. På fasaden kan du se vakre våpenskjold av glasert terrakotta. Disse våpenskjoldene kommer fra verkstedet til Andrea della Robbia. Du kan også klatre opp i tårnet til Palazzo dei Priori. Her vil du bli belønnet med en vakker utsikt over Volterra. På klare dager kan du til og med se havet på avstand. 

De mange våpenskjoldene på fasaden er fra skiftende florentinske guvernører. Mot dette palasset ligger Palazzo Pretorio (engang Palazzo del Capitano del Popolo) som er følge av sammenslåing av flere bygninger fra det 13. århundre. Helt til høyre er Torre del Podesta, opprinnelig et befestet tårn som ble innredet til beboelse allerede i begynnelsen av 1500-tallet. 

Like bak ligger Duomo i pisansk inspirert romansk stil med den særegne bruk av svart og hvit marmor i striper (bygd på 1100-tallet, ombygd i 1200-tallet, den campanile er fra 1493.). Innvendig er den kraftig ombygget på 1500-tallet, men huser mange interessante kunstverk av en tidligere dato. Bak katedralen ligger Battistero, dåpskapellet, også pisansk romansk stil, men her fra 1200-tallet.  Innvendig er det eksempelvis enkelt og rent med bare noen få skulpturer fra 1500-tallet; Døpefonten er fra midten av 1700-tallet. 

Hvis du ønsker å se noe av kunsten katedralen har blitt pyntet med gjennom tidene, må du besøke det lille museet, Museo Opera del Duomo (eller di Arte Sacra), som ligger til venstre for kirken i via Roma. Museet huser en del malerier og treskulpturer, fra det 12. århundre og fremover.

Verdt å se er definitivt byens festning, la Rocca, som sannsynligvis er en av Italias fineste renessansepalass. Den første borgen ble bygget på midten av 1300-tallet (den utgjør nå delen Rocca Vecchia i øst) og den andre (Rocca Nuova mot vest) ble oppført etter at florentinerne herjet byen i 1472. Så det er i utgangspunktet snakk om to borger som er knyttet sammen av lange kronete murer, som gir festningen sitt merkelige langstrakte utseende. Dessverre kan du ikke se nærmere på herlighetene, ettersom det nå blir brukt som topp sikkerhetsfengsel. Det krever særskilt tillatelse fra Justisdepartementet for å gå inn (eller en alvorlig forbrytelse). 

Helt opp til middelaldermurene i vest ligger San Francesco, som selv stammer fra 1200-tallet, det har dramatisk endret seg over årene. Det ville være helt meningsløst hvis det ikke var for det lille kapellet, Capella della Croce di Giorno, som ligger rett opp til høyre for hoved alteret. Kapellet er dekorert med en imponerende fresco syklus fra 1410, som skildrer apokryfe legenden om det Hellige Kors.

Det romerske teateret ligger rett utenfor bymurene i Volterra. Teatro Romano kommer fra keiser Augustus tid og ble oppdaget ved en tilfeldighet da de ønsket å bygge en fotballbane her på femtitallet. Det er et av de best bevarte teatrene fra romertiden. Du kan kjøpe en billett for å beundre restene av teatret: trappene, scenen og de underjordiske gangene. Du ser også restene av et romersk badehus som ble bygget i nærheten av teatret. 

Duomo Santa Maria Assunta eller katedralen i Volterra ble bygget i romansk stil mellom det tolvte og fjortende århundre. Der fasadene på kirker fra denne tiden vanligvis er rikt dekorert, på grunn av mangel på penger mangler denne kirken disse dekorasjonene. Innvendig er kirken rikt dekorert med gamle kunstgjenstander, marmorsøyler og vakre prekestoler fra 1300-tallet med utskårne paneler. I kapellet Addolorato er to terrakotta-statuer av Andrea della Robbia.

Pinacoteca, sammen med Museo Civico, ligger i den middelalderske Palazzo Minucci Solaini. I dette museet kan du beundre kunstverk av blant andre Giovanni Pisano, Domenico Ghirlandaio og Luca Signorelli. 

Det spesielle er at selv om byen ligger på en bakketopp, har det strømmet vann i århundrer på forskjellige steder i byen. Gjemt bort i det gamle sentrum, og i nærheten av det romerske teateret, kan du finne det gamle vannbassenget Fonte di Docciola. Regnvann ble samlet og lagret her. 

Toskanske delikatesser på VolaTerra

Hos VolaTerra kan du kjøpe de deiligste delikatessene. Fra olivenolje fra butikkenes egen olivenlund, vin og pasta, til cantuccini. Du kan også spise en god lunsj. Deilige antipasti som lonzino med vin santo, bruschetta med lardo og oster fra regionen. Du kan også smake på pappa al pomodoro og den ekte Zuppa Volterrana. 

I Volterra finner du ganske mange restauranter hvor du kan smake på det virkelige kjøkkenet fra Volterra. Ristorante Etruria på Piazza dei Priori anbefales siden du her kan smake på typiske toskanske spesialiteter. Den toskanske pici, tykk og håndrullet spaghetti og salsicce med fagioli all’uccelletto.