Siena

Omgitt av olivenlunder og vingårdene i Chianti, er Siena en av de vakreste byene i Toscana og i hele Italia. Byen har cirka 54000 innbyggere. Siena er en by med rik og fasinerende kultur. Gatene ser ikke ut til å ha endret seg på mange århundrer, og hele byen er oppført på UNESCOs verdensarvliste.  Sienas hjerte er den sentrale pizzaen kjent som Il Campo, og er kjent for blant annet «Palio», et hestekappløp som holdes to ganger hvert år (2. juli og 16. august) på torget Piazza del Campo midt inne i byen. «Palio» of Siena er en viktig del av Sienas identitet, historie og kultur. Det vekker til liv lokal lidenskap og gammel rivalisering. Siena har vært delt inn i 17 Contrade (distrikter) siden middelalderen, og ti av disse konkurrerer i løpet hvert år. Kos deg med paradene og festlighetene som leder opp til løpet, og ta del i den elektriske atmosfæren når hestene stormer ut på banen.  Bortsett fra «Palio», er det mindre festivaler og arrangementer i og rundt Siena i løpet av året.

Siena er også hjemmet til et av de eldste universitetene i Europa, som sikrer en livlig italiensk studentstemning gjennom hele studieåret. I tillegg til den travle hverdagen i gatene og på torget i byen tilbyr Siena mange kulturelle begivenheter, konserter, kino, teater og et bredt spekter av sportslige aktiviteter. 

Siena er en historisk by med en formidabel arv. Besøkende kan beundre arkitekturen, bruke mange timer på å se på gamle kunstverker eller bare nyte tradisjonene som gjennomsyrer hver gate. 

Historie og Kultur

Byen ligger på tre åser, trukket sammen av svingete smug og bratte trinn, mens Piazza del Campo ligger i hjertet, der det romerske forumet var tidligere. Den røde Palazzo Pubblico og dens tårn, Torre del Mangia dominerer Campo. 

Gå opp trappende i Torre del Mangia for en fantastisk utsikt over området. 

Civic museet innehar noen av de største Sienes – maleriene. Sala del Concistoro huser et av Domenico Beccafumis beste verk. Men det er Sala del Mappamondo og Sale della Pace som er palassenes høydepunkter: Simone Martinis enorme Maestà- og rytterportrett av Guidoriccio da Fogliano og Ambrogio Lorenzettis Allegories of Good and Bad Government, som en gang ble ansett som den viktigste syklusen av sekulære malerier av Middelalderen.

Duomo i Siena ligger i en piazza over Piazza del Campo, en flott gotisk bygning fylt med skatter av Pisano, Donatello og Michelangelo samt freskomalerier fra Pinturicchio. Bygningen er mest kjent for sin svarte og hvite marmorfasade og de utrolige kunstverkene som dekorer veggene. Husk å ta turen innom Biblioteca Piccolomini inne i Katedralen, for å se både vakre fresker og gamle bøker. Hvis du er på jakt etter flere fantastiske kirker, kan du ta turen til Basilica di San Domenico eller Abbazia di Monte Oliveto Maggiore like utenfor byen.  

Byens hager er også verdt et besøk. Orto Botanico dell’Università di Siena, er en botanisk hage vedlikeholdt av Universitetet i Siena for å nevne en av dem.

Shopping

Hovedgatene for shopping I Siena er Via dei Montanini, Via di Citta og Banchi di Sopra. Her er klesforretninger, skoforretninger, antikvitetsutsalg, bokhandlere, matutsalg og alt annet du kan tenke deg. Det går nesten ikke an å besøke Siena uten å handle med seg mat, drikke eller søtsaker. Det anbefales å ta turen til en butikk som heter Antica Drogheria Manganelli, det er en butikk som har holdt det gående siden 1879. Den ligger lokalisert i Via di Citta nr. 71-73. En annen butikk med tanke på mat er Consorzio Agrario, et slags supermarked for lokal mat og som har et vareutsalg som gjør at man får lyst til å plukke med seg altfor mye. Ta turen til Piazza del Campo, 30/31 og butikken Cortecci. Om man ikke har råd til å handle der er Aloe&Wolf verdt et forsøk, det er en vintage-klesbutikk med mange merkevarer. Den ligger i Via del Porrione nr. 23, en gate like ved Piazza del Campo. 

Mat og Vin

Sienas kjøkken er kjennetegnes av kvaliteten på ingrediensene. Ingrediensene er ferske, oppskriftene er enkle kombinasjoner tilberedt med omhu og tid. 

ARTE IN TAVOLA (Kunst på bordet). Brød som er dynket i vann, tørkes i en klut til det smuldrer. Deretter krydres det med olivenolje, eddik, pepper og salt. Så tilføres det tomat, hakket løk og basilikum. Det er «Panzanella», et typisk eksempel på Sienes kjøkken. Den «salte» siden har en rekke må- ha, som suppe av Senese bønner eller «Pici», håndlaget spagetti, krydret med ost (pecorino ost) og pepper eller all`aglione (krydret rød saus hvor hvitløk dominerer).

Supper er en viktig del av det toskanske kjøkkenet, sammen med stekt kjøtt, vilt og flere typer håndlaget pasta. Kjøtt, grønnsaker og urter er av ypperste kvalitet og de fleste oppskriftene krever bruk av olivenolje som i denne regionen er av beste kvalitet. 

Krydder er en verdifull handelsvare fra fortiden som gir tydelig smak til Sienas typiske dolci som Panforte og Cavallucci. Noen typiske retter og produkter inkluderer følgende: storfekjøtt fra den spesielle Chianina-rasen, pici, crostini neri, fagioli all’uccelletto, pasta e fagioli, ekstra virgin olivenolje, pecorino ost, trøfler, toskansk salami og desserter som panforte, ricciarelli, cantucci og tiramisu. Til denne utmerkede maten, må man ha toskansk vin. Den første vinen på listen er Chianti. 

Her får du to tips. Sør for Siena ligger distriktet Montalcino og fra her kommer det gode viner på rekke og rad. Vi må også nevne Chianti- distriktet som sikkert alle i Norge kjenner fra før. Chianti befinner seg mellom Firenze og Siena og er en annen kjent region for kvalitetsvin. 

Nærområdet

Få geografiske områder i verden kan skryte av det mangfoldige miljøet som omgir Siena. Mot nord har vi rikdommen i Chianti-landskapet, vevd med vinstokker og oliventrær gjennom åsene. Her er også vakre byer som San Gimignano og Monteriggioni med gamle murer, svingete gater og utrolig utsikt. Sør for Siena fører Arbia-dalen til en fjelltopp by Montalcino, hjem til den berømte Brunello-vinen. Området Le Crete strekker seg ut med sine tøffe fjellformasjoner og sitt unike landskap. Vestover drar vi mot kysten, til fengslende kystbyer som Castiglione della Pescaia, og naturreservater som området Maremma. Med en slik naturlig skjønnhet innen rekkevidde med bil eller offentlig transport, er Siena et bra sted å basere deg for en toskansk opplevelse. 

Transport

Det går både busser og tog til Siena. Busstasjonen befinner seg på Piazza Gramsci innenfor bymurene. Busser går regelmessig til og fra Firenze og andre byer i Toscana. Men det finnes også bussruter som tar deg hele veien til Milano eller Roma om du ønsker å dra dit. Jernbanen ligger rett utenfor bymurene og det er gode togruter til Firenze og Pisa.